Фосфорът е жизненоважен минерал за човешкия организъм. Около 85% от общото количество фосфор в тялото се намира в костите и зъбите, 14% – в меките тъкани, включително мускулите, черния дроб, сърцето и бъбреците, а около 1% – в извънклетъчните течности. Основният източник на фосфор е храната, богата на протеини, като мляко и млечни продукти, месо, птиче месо, риба, зърнени храни и бобови растения. Балансът между фосфор и калций в организма е от съществено значение, като препоръчителното съотношение на прием от храната е приблизително 1,5:1. Регулацията на нивата на фосфор и калций в организма се осъществява чрез действието на паратиреоидния хормон и витамин D върху костите, червата и бъбреците.
Фосфорът се намира във фосфолипидите, които са основни компоненти на биологичните мембрани на повечето клетки. Този минерал играе ключова роля в множество физиологични процеси в организма, като производство, съхранение и пренос на клетъчна енергия, регулиране на киселинно-алкалния баланс, както и клетъчна сигнализация и регулация.
Фосфорът допринася за поддържането на здрави зъби и кости, тъй като е основен структурен компонент на костната и зъбната тъкан. Около 80–85% от общото количество фосфор в организма (600–900 г при възрастни) се намира под формата на фосфат в калциевите соли на хидроксиапатита. Неорганичният фосфор навлиза в костната тъкан чрез два процеса: йонен обмен и активна костна резорбция. При възрастните костната тъкан се обновява бавно, но динамичният йонен обмен позволява поддържането на оптимални нива на неорганичен фосфор, както и на йонния калций в кръвния серум и извънклетъчните течности.
Фосфорът е също така необходим за нормалния растеж и развитие на костите при децата. Достатъчният прием на фосфор в детска и юношеска възраст е от изключително значение, тъй като максималната костна маса, достигната в млада възраст, определя минералната плътност на костите и тяхното състояние в по-късен етап от живота.
