Ехинацея пурпурна (Echinacea purpurea) са многогодишни тревисти растения с произход от Северна Америка, въведени в Европа през седемнадесети век. Местните американци отдавна са използвали това растение за имунната система, така че не е изненадващо, че съвременните научни изследвания са установили, че ехинацеята помага за поддържане на нормалната функция на имунната система и здравето на горните дихателни пътища.
Установено е, че корените на това растение натрупват алкиламиди, производни на кафеената киселина, флавоноиди, полизахариди, етерични масла, минерали и други съединения.
Полизахаридите и флавоноидите, съдържащи се в ехинацея пурпурея, са най-изследвани и оказват най-голямо влияние върху имунната система.
Фенилкарбоксилните киселини (кафеена киселина, цикориева киселина и техните гликозиди), съдържащи се в корените на ехинацеята, също подпомагат имунната система.
